守澤 太志（秋田・96期）

犬伏 湧也（徳島・119期）

眞杉 匠（栃木・113期）

新山 響平（青森・107期）

平原 康多（埼玉・87期）

北井 佑季（神奈川・119期）

　優勝候補は５指に余る大混戦のＶ争い。どこからでも狙えるが、新山響平、守澤太志の２名のＳＳ班に渡部幸訓とそろった北日本勢がややリードとみた。先陣を受け持つ新山は先行基本の競走で別線を沈黙させている。今年はまだ優勝こそないものの、ウィナーズカップ、ダービー、高松宮記念杯とビッグレースで３大会続けて決勝に乗っている。新山が快速を発揮して主導権を握れば、守澤に絶好の展開が巡ってくる。１カ月半の欠場明けだった高松宮記念杯では、本来の動きではなかったが、７月名古屋記念は二次予選、準決を連勝していて、ようやく差し脚に鋭さが戻ってきた。決勝での落車の影響が軽ければ勝機をきっちりものにしよう。
　関東勢も平原康多、眞杉匠、佐々木悠葵と戦力は整っている。今年は落車が多く、なかなか波に乗れない平原ながら、サマーナイトは準決２着で決勝に乗るなど、やはり底力はある。この準決で平原の前で戦ったのは眞杉だ。先行して新田祐大のまくりに屈したものの、番手の守澤を捌いている。４着で優参は成らなかったが、ヨコの動きにも進境を示した。もちろん、持ち味である自力攻撃には素晴らしい破壊力がある。３連勝で決勝に勝ち上がった８月富山記念の初日特選では、単騎ながら豪快なまくりを繰り出し、松浦悠士とのデッドヒートを制した。佐々木も動きはいい。６月前橋記念❶１③❷着では地元の意地を見せると、サマーナイトはビッグレース初優参を果たしている。
　今年は飛躍を遂げた犬伏湧也の単にも食指が動く。３月大垣記念でＧIII初Ｖをゲットすると、ダービーではＧＩ大会で初の決勝進出。その後もＧIIIは５月函館記念、６月大垣記念、７月小松島記念と続けて決勝に乗っているし、サマーナイトは優参は逃がすも１⑧２着と２連対、快進撃が続いている。トップスピード、ダッシュ力は一級品で、先手を奪えば好勝負に持ち込める。師匠の阿竹智史が犬伏とタッグを組む。犬伏とは対照的に地脚型なので、踏み出しに集中して上位独占を目指そう。ただ、８月小田原で落車したので、体調には一抹の不安が残る。清水裕友も８月玉野で落車のアクシデントに見舞われた。この大会は６７、６８周年を連覇した実績があるので、体調に問題がなければ優勝候補の一角だ。犬伏との連係が叶うようなら、展開の利を得られる可能性もある。
　北井佑季、根田空史と２枚の大砲を擁する南関勢。追い込み型は小原太樹が控えているので侮れない勢力だ。北井は高松宮記念杯では逃げ切りで２勝、サマーナイトは予選で逃げ切っていて先行力は非凡。好発進を決めて台風の目と化すか。
　スピードなら山崎賢人も引けを取らない。井上昌己も近況はまずまずなので、長崎勢には注意したい。